提高雌性激素有助于改善学习能力

心理学教授Elena Choleris指出，圭尔夫大学的一项最新研究为我们提供了关于雌激素如何影响大脑的更清晰洞见。这项研究对于理解激素如何塑造女性的认知与记忆能力具有重大价值。

在Choleris与生物医学科学教授Neil MacLusky的共同引领下，研究团队深入探索了雌激素对大脑的作用机制。该团队的核心成员包括第一作者Anna Phan，她是上述两位教授的一名杰出博士毕业生，目前正于佛罗里达州的斯克里普斯研究所进行博士后研究。

众所周知，大脑的海马体区域对雌激素极为敏感，且参与调控我们的认知和记忆过程。在此项新研究中，研究团队发现，当雌激素直接注入海马体的特定区域时，能够在短短40分钟内促进学习。

研究团队通过观察小鼠如何互动、识别新物体或将物体移至不熟悉区域来评估其学习能力。他们发现，在注入雌激素后，海马体中的神经元突触数量在几分钟内迅速增加。这些突触是脑细胞之间沟通的桥梁，它们的数量增加意味着信息的传递更为高效。

尽管研究人员预期在注入雌激素后，突触会有更多的电活动，但结果却令人惊讶。Choleris解释说，这可能是雌激素虽然能增加突触的数量，但这些潜在的神经连接在学习未被强化的情况下保持沉默。“用进废退”，她强调，我们需要更多的研究来深入了解这一机制。

对于那些因绝经或卵巢摘除而报告认知和记忆问题的女性，这项研究提示我们，提高雌激素水平可能有助于改善这些问题。Choleris警告说，雌激素替代疗法与某些女性面临的癌症风险增加有关。

我们的理想目标是深入理解雌激素如何提高学习能力的机制，同时确保这种干预不会增加患癌症的风险。这不仅是对女性健康和福祉的重大挑战，也是科学研究的前沿领域。