怎么才能早期发现食管癌？

如何早期发现食管癌的踪迹呢？这是一个令人深感关切的问题，尤其是对于年长的患者及其家属。

我们要明白，食管癌的早期症状虽然可能并不明显，但并非无迹可循。当食管内出现异物感，如同有一团棉花贴在食管壁上，或者出现烧灼感时，我们不应轻易忽视。这些症状有时会在进食时表现得更加明显，如食物在食管内滞留的感觉，或者胸骨后的刺痛感。很多人可能会把这些症状归咎于吃饭时的粗心大意，或者误认为是咽炎的症状。这些可能是食管癌的早期信号。

随着病情的逐渐加重，病人可能会出现进食哽噎感，甚至进食进水都变得困难。到了这个阶段，如果去医院就诊，往往已经属于食管癌的晚期。长时间的进食困难会导致病人营养不良，加之年龄因素，很多患者会失去手术的机会。

对于出现上述早期症状的患者，应立即前往医院进行检查。食管钡餐X线检查是一种有效的诊断方法。如果诊断仍不明确，那么食管纤维检查将是一个准确的选择，其准确率高达99%，绝大多数情况下不会遗漏诊断。

早期食管癌的治疗效果要优于晚期，手术治疗后5年生存率可达80%以上。早发现、早诊断、早治疗是食管癌治疗的关键。对于年长的患者来说，警惕食管癌的早期症状，及时进行检查和治疗，具有重要的现实意义。让我们共同关注健康，珍爱生命，早期发现食管癌，为治疗赢得宝贵的时间。