番薯，又被称为甘薯、红薯、白薯、山芋或地瓜，它的块根富含淀粉，是一种营养价值和保健价值极高的食粮。很少有人知道，过去一直被用作猪饲料的番薯叶，如今已经成为国际市场上备受追捧的绿色佳肴。

番薯叶（包括叶柄）蕴藏着丰富的营养，其中包括蛋白质、维生素A、B、C以及铁、钙等矿物质。令人惊讶的是，据研究测试，番薯茎蔓顶端15厘米的鲜茎叶中，每百克就含有2.7克的蛋白质和高达5580国际单位的胡萝卜素，这个数值甚至超过了胡萝卜的3.8倍。其维生素B族的含量也比许多常见蔬菜如空心菜、绿苋菜、莴苣和芥菜叶等更为丰富。维生素C的含量也高于绿苋菜和莴苣，这使得番薯叶在国际上被列为夏季的高营养蔬菜之一。

不仅如此，番薯叶还具备食疗保健的功能。它有助于补气疗虚，健脾益胃。经常食用可以预防便秘，保护视力，同时还有助于保持皮肤细腻，延缓衰老。番薯叶还能防止心血管脂肪的沉积，促进胆固醇的排泄，提高人体的免疫力。由于其茎蔓病虫害较少，极少受到农药污染，医学界已经将其列为抗癌蔬菜之一。营养学家更是赞誉其为“长寿食品”。

随着人们对健康饮食的追求，番薯叶逐渐受到重视。越来越多的人开始关注这一绿色健康的蔬菜，并将其纳入日常饮食中。我们也要关注其他健康食品的研究和发展，以维护我们的健康和长寿。 （注：文中涉及的人参皂苷RH2相关信息与本文主题无关。）