晚期癌症患者常常出现身体严重消瘦、无力、贫血和全身衰竭的状况，这种状态在医学上被称为“恶病质”。恶病质的发生有多种可能的原因，其中包括患者食欲缺乏、进食量减少，以及出血、感染、发热等症状。肿瘤组织的坏死也会产生毒性代谢产物，这些代谢产物会干扰机体的正常代谢过程。与此恶性肿瘤的快速生长消耗了大量的营养物质，而晚期癌症所带来的疼痛和不适感也会影响患者的进食和睡眠质量。

有一种观点是“癌症患者增加营养会促进癌细胞的成长和扩散”，但事实上这种说法是没有科学依据的。对于癌症患者而言，治疗期间合理增加营养至关重要。营养不足会导致营养不良，从而降低机体的免疫力，削弱身体对抗癌症的能力。许多食物中含有丰富的营养成分，这些成分具有一定的防癌和抗癌作用，如牛奶、大豆等。这些食物在提高机体免疫力的也有助于提高身体的抗癌能力。

对于正在接受药物治疗（化疗）或放射治疗的肿瘤患者，营养支持尤为重要。因为这些治疗方法可能会损伤机体的免疫细胞或代谢系统，导致不良反应。在这种情况下，营养疗法在整个抗癌计划中扮演着重要的角色，已成为不可或缺的一部分。为晚期癌症患者提供适当的营养支持，不仅有助于改善他们的生活质量，也有助于提高他们战胜癌症的机率。