无症状肝炎病毒携带者是否会发展为肝硬变

症状病毒携带者的世界

在人体健康的无声战场上，有一群特殊的战士，他们可能没有任何临床症状，肝功能也看似正常，但他们却携带着乙型肝炎病毒或丙型肝炎病毒。这些病毒携带者，我们称之为症状病毒携带者。他们体内的标志物，如乙型肝炎表面抗原（HBsAg）或抗体（抗HCV）等，却在实验室的严格检查下露出了马脚。

在我国，这类无临床症状且肝功能正常的乙型肝炎表面抗原阳性者数量庞大，约有一亿五千万。而丙型肝炎病毒携带者的数量尚无确切统计。这些病毒是如何悄无声息地侵入人体并长期存在的呢？

我们要明白，这些病毒之所以能长期存在于人体内，主要是因为机体的免疫力低下，无法及时将病毒清除。病毒的传播途径主要有四个：

一、母婴传播。受病毒的母亲在没有采取预防措施的情况下，有可能通过分娩时传播给婴儿。据调查，北京市约有六十万的乙肝表面抗原携带者中，有相当一部分是由母婴传播导致的。近年来，随着新生儿乙肝疫苗预防接种的普及，这一途径导致的感染已经得到了有效控制。

二、生活密切接触。婴幼儿在与母亲、保姆等亲人的日常生活中，如果接触到了肝炎病毒携带者，就有可能感染病毒。调查表明，在我国，通过母亲咀嚼食物后喂养婴幼儿是一种常见的传播方式。家庭或朋友间的长期密切接触也是病毒传播的重要途径。

三、微量血液传播。带有微量乙肝病毒的血液就能导致感染。在六十年代至七十年代，由于我国未认识到微量血液可传播肝炎等疾病，注射时使用的针头常常不严格消毒，甚至多人共用，这为乙肝病毒的传播提供了可乘之机。针刺治疗、牙科手术等如果器械消毒不严，也会引起病毒的传播。

四、机体免疫反应能力低下。当青少年或成年人免疫力低下或抵抗力弱时，感染肝炎病毒后可能不发病且无症状，但也不能清除病毒，从而形成携带者。

那么，如何确定自己是否是肝炎病毒携带者呢？主要可以根据三个条件来判断：无病毒性肝炎病史及临床症状和体征；血中病毒标志物如乙肝表面抗原或丙肝病毒抗体等持续阳性半年以上且肝功能正常；肝组织学检查正常或大致正常。对于携带者，建议每3-6个月进行一次复查。

值得注意的是，虽然大部分肝炎病毒携带者可能终生携带病毒，但每年约有1-2%的携带者会转阴。也有少部分携带者在过程中可能出现肝功异常，发展为肝炎。对于肝炎病毒携带者来说，定期检查和关注自己的身体状况是非常重要的。