心理压力会使人快速衰老！

压力，长久以来都被认为是让人衰老的隐形之手。通常，我们所说的“老”，多是指外表的衰老，而的科学研究却揭示了一个更为深入、令人惊奇的真相：心理压力会加速人的衰老过程，而且这一衰老可能长达十几年。

这一重大发现，近期在世界各大媒体引发了广泛关注。据美国国家科学院院刊报道，加利福尼亚大学旧金山分校的研究团队，在领导者埃丽莎埃培尔的引领下，深入观察了心理压力对细胞的影响。

要了解压力与细胞之间的关系，我们必须深入了解人体细胞的“分子钟”。这指的是每一个染色体的顶端都被端粒所覆盖，它在细胞分裂时起到保护染色体、稳定基因的作用。每当细胞完成一次分裂，这些端粒就会变短，新产生的子细胞的端粒长度会比母细胞更短一些。在年轻时期，端粒酶会纠正这一过程，使细胞端粒得以重建。但随着年龄的增长，细胞分裂后，端粒会大幅缩短，直至细胞复制完全停止，这就是生命的终结。端粒的长度决定了DNA复制和细胞分裂的次数，因此被形象地称为“分子钟”。

为了心理压力对细胞衰老的具体作用，埃培尔和她的团队观察了58位母亲的白血球细胞的染色体端粒。这些母亲中，有一部分因为子女的健康问题而承受较大的心理压力。研究结果发现，心理压力最大的受试者，其染色体端粒最短，也就是说，她们的细胞老化程度更为严重。更令人震惊的是，心理压力对细胞的影响相当于加速了917年的细胞老化过程。

埃培尔表示，这一发现并不意外。她强调，我们对待压力的态度至关重要，因为它可能直接影响到我们体内的细胞。研究中发现，那些长时间照顾病儿的母亲，无论她们自我感知的压力大小如何，她们的染色体端粒长度都较短。这表明，长期的压力负担会严重影响个体的健康状况。

埃培尔团队将继续深入研究心理压力与细胞衰老之间的关系。尽管目前的研究尚未涉及人的生活方式、社会地位和环境因素，但埃培尔明确表示，无论个体是否面临特定的压力情境，心理压力都是健康的潜在威胁。她呼吁每个人都应该学会放松，尽可能地挽回因压力而失去的健康“生命”。