艾滋疫苗的研发为何困难重重

艾滋病疫苗之路的迷雾与挑战

历经二十五载风雨，人们为寻找能抵抗人体免疫缺乏病毒（HIV）的有效疫苗而不断努力。面对这场全球性的健康威胁，无数科学家投入了大量的精力和资源，但至今仍未能取得理想的成果。最近，美国加州理工学院的研究人员在《国家科学院院刊》上发表了他们的新发现，揭示了疫苗研究进展缓慢背后的一部分原因。

HIV，这个狡猾的病毒，使得人类免疫系统难以捉摸。我们体内的天然HIV病毒抗体，因其规模相对较小，往往难以有效地中和病毒。理想的抗体应该是Y型的，当它们的双臂伸开，几乎抓住病毒表面的蛋白时，就能有效地阻止病毒进入细胞并防止感染。面对HIV病毒，能够阻断感染的抗体需要精确瞄准病毒表面的蛋白。这些蛋白像病毒膜上伸出的尖刺。

文章的第一作者、加州理工学院生物化学和分子生物物理学研究生约书亚克莱恩指出，抗体的双臂在锁定病毒后，会显著提高其与病毒的相互作用能力，这种能力有时甚至能提高百倍乃至千倍。他认为，具有双臂的抗体是确保锁定病毒的自然方式。这种双臂锁定的方式在实践中并不容易，尤其是在对抗HIV病毒时更是如此。

研究团队对比了两种单克隆抗体b12和4E10对HIV病毒的中和能力。b12能够锁定病毒蛋白的尖刺上部，而4E10则能锁定尖刺下部或茎部。研究团队发现，具有双臂的抗体在某些情况下比单臂抗体更有效，但并不是所有情况下都是如此。尤其是针对尺寸较大或较小的抗体来说，它们的中和效率存在差异。这些发现揭示了在设计针对类似4E10抗体的疫苗时可能遇到的潜在障碍。即使是针对b12抗体这种天然存在的抗体，其对抗HIV的效果也不尽如人意。其原因在于HIV病毒表面的尖刺数量远远少于其他流感病毒，这使得与抗体的结合变得更为困难。克莱恩认为HIV病毒可能通过进化逃脱了人体免疫系统的攻击手段。在开发疫苗时面临更大的挑战。

这项研究为我们揭示了为何长期以来在开发有效HIV疫苗方面进展缓慢的原因，同时也引起了人们对于艾滋病问题的关注和思考。这项研究对于深化我们对于HIV病毒的认知具有重要意义。诺贝尔奖获得者生物学教授大卫巴尔的摩表示，这篇论文改变了人们对于HIV病毒抗体的认识关注点，强调了双臂抗体攻击的重要性。尽管挑战重重，科学家们仍在努力寻找突破性的解决方案。面对这样的挑战需要全社会的关注和支持。让我们共同关注艾滋病问题，关爱生命健康。【实习编辑：吴春丽】