快节奏生活让胃“逆天而行”

近年来，香港大学医学院的一项调查显示，大约有一成的香港人每月都会经历一次胃酸倒流至食道的情况，据此估算，约有60万香港人患有胃酸倒流。

胃酸倒流，也被称为胃食道逆流性（GERD），是欧美西方国家常见的胃肠疾病，而在亚洲地区，由于生活西化和肥胖人口增加，这一疾病的发生率在近20年来呈现出不断上升的趋势。

这项调查通过去年11月对3605名香港市民进行的电话访问进行。结果显示，至少有8.9%的香港人每月至少经历一次胃食道逆流性疾病的症状。

胃酸倒流的根本原因是食道下端括约肌的活门操作不正常。当我们吞咽食物时，这片肌肉活门应该打开，让食物进入胃，而在食物进入胃后，它应该关闭，以防止胃酸倒流。当这片肌肉活门无法正常工作时，胃酸就会逆流进食道。

在胃酸倒流的初期，症状可能仅仅是“呕胃气”，但很容易被忽视。其他典型症状包括心窝有烧灼感，以及胃酸倒流到口腔或咽喉。患者可能因为吞咽食物时感到疼痛或胸口疼痛而误以为自己是喉咙痛或心脏病发作。在严重的情况下，胃酸甚至可能腐蚀食道至出血。

值得注意的是，胃酸倒流的并发症可能包括食道溃疡、狭窄以及癌变等。一些职业人士由于工作时间的压力，常常在晚上10点以后才吃晚饭，然后短时间内就躺下睡觉，这种情况特别容易导致胃酸倒流。长时间胃酸刺激可能导致食道细胞病变，从而引发食道腺癌。

改善生活习惯是缓解胃酸倒流的有效方法。例如，避免在睡觉前两小时吃东西，睡觉时垫高头部等。减少进食刺激食道黏膜的食物如酒、咖啡和油腻食物也是非常重要的。对于症状持续存在的患者，可能需要通过药物或手术来有效缓解。

胃酸倒流已成为现代文明病的一种。对于这一疾病，正确的诊断和适当的药物治疗至关重要。密切追踪可能的后遗症如食道溃疡、狭窄和癌变也是非常重要的。我们必须重视胃酸倒流的症状，并改善生活习惯以预防这一疾病的发生。