艾滋病预防药使传播几率减少90%
在2010年11月的一个重大医学突破中，《新英格兰医学杂志》向世界揭示了长达三年临床试验的成果。这项由美国国立卫生研究所（NIH）资助的实验发现了一种药物，能将感染HIV病毒的风险降低超过90%。这种被称作特鲁瓦达（Truvada）的药物，是一种含有恩曲他滨和替诺福韦两种有效成分的蓝色椭圆形药片。它是由吉利德科学公司（全球领先的艾滋病专利药物生产商）于2004年研发的。
NIH的研究团队发现，每天服用特鲁瓦达不仅能抑制已感染者体内的病毒，更能在健康者中有效预防HIV病毒的感染。这项研究追踪了全球多个地方的同性恋男子，包括秘鲁、厄瓜多尔、巴西、南非、泰国和美国。随后的实验也证明，这一药物对异性恋男子、女性以及注射***使用者同样有效。研究者将这种疗法称为“暴露前预防”，简称PrEP，而更多的人则将其形象地称为“新避孕套”。
在NIH宣布这一惊人成果时，研究小组甚至接到了美国总统奥巴马的贺电。《时代》周刊更是将PrEP列为年度医学发明之首。加州大学旧金山分校的罗伯特格兰特博士，作为NIH的首席科学家，预测特鲁瓦达将会供不应求。他说，“在宣布结果的当晚，我们与加州公共卫生官员开会，大家普遍认为，不久之后，人们会在药店前排队等候购买特鲁瓦达。”
尽管疾病控制中心提前发布了一份内部使用指南，尽管有部分医生已经开始使用特鲁瓦达作为艾滋病预防药物，但这种药物的推广却异常缓慢。至少有超过50万美国人属于适合使用PrEP的群体，这意味着他们有高感染HIV的风险，而目前只有少数几千人接受了预防治疗。部分医生对此持谨慎态度，而一些批评者则对此提出质疑，认为这一疗法存在安全性、效率和成本的问题。他们认为和制药公司的合作可能会牺牲公众健康。甚至有人指责特鲁瓦达是吉利德公司为追求利润而进行的欺骗性宣传。对于这些误解和质疑，吉利德公司并未大力宣传特鲁瓦达的PrEP用途。公司副总裁吉姆鲁尼表示，尽管特鲁瓦达在全球的销售额已经超过了30亿美元，但公司并未将其视为商业机会。这是因为预防HIV的作用并未被广大公众接受。制药公司对于预防药物的研究并不感兴趣。他们认为预防药物的研究需要投入大量的时间和资源，但回报却未必可观。这也解释了为什么吉利德没有为特鲁瓦达的PrEP用途进行大量的研究宣传。而对于公众来说，他们对特鲁瓦达的误解也在一定程度上阻碍了这种药物的推广。一些人担心它会成为避孕套的替代品，从而忽视了它的真正作用和价值。正如格兰特博士所指出的那样，在预防HIV方面，避孕套的效果并没有人们想象的那么显著。因此我们需要更科学的认识和理解这种药物的实际作用和使用价值以避免误解和过度担忧的情况出现总的来说特鲁瓦达的推广之路虽然曲折但其在预防HIV方面的巨大潜力不容忽视我们期待未来能有更多的人能够了解并正确使用这种药物为我们的健康护航同时我们也应该对于误解和谣言保持警惕以避免其影响我们的决策和健康生活方式的选择据疾控中心的史密斯介绍，避孕套若持续使用，可有效保护个体免受疾病侵扰。数据显示，许多人并未做到持续使用。相较之下，特鲁瓦达作为预防HIV的药物展现出了显著的优势。在持续使用的情况下，特鲁瓦达提供的HIV防护效果远超过其他所有防护措施，包括完全禁欲。一项由NIH进行的试验显示，服用特鲁瓦达的一组人群感染HIV的几率仅为2.9%，而服用安慰剂的一组则高达5.2%。这意味着，相较于间断使用避孕套，特鲁瓦达的预防效果高出44%。更令人振奋的是，只要患者体内药物浓度达到一定水平，其有效预防率可高达95%。但要达到这种保护程度，患者需每周服用四次药物。
特鲁瓦达的副作用极小，风险可控。在试验中，仅有少数患者因肾脏问题暂时停药，且停药两周后便能恢复治疗。对于已经感染HIV的患者，特鲁瓦达可能会导致骨质疏松，但在预防用药研究中并未发现明显的骨密度问题。初期，部分患者可能会出现恶心症状，但这一症状通常在两周后便会消失。联合国艾滋病科学专家小组***卡里姆表示，特鲁瓦达的副作用非常小。与其他药物相比，如阿司匹林、避孕药以及控制血压和胆固醇的药物，特鲁瓦达的毒性较小。
值得一提的是，针对健康人的试验并未发现耐药反应。尽管一些参与试验的患者在未知感染HIV的情况下出现了少量耐药现象，但FDA已经要求医生在使用PrEP之前必须对病人进行HIV测试。更大的耐药威胁来自于全球范围内正在接受抗逆转录病物治疗的艾滋病患者。预防耐药威胁的最有效方法就是杜绝HIV感染。格兰特表示：“每阻止一人被感染，就等于避免了他/她产生耐药性的风险。”
至于人们是否会因服用特鲁瓦达而放弃使用避孕套或增加性伴侣数量的问题，目前尚无定论。格兰特表示，根据现有证据，这一担忧并不成立。在某些大型PrEP实验中，志愿者接受了免费避孕套和性健康教育的服务。一些人可能会隐瞒自己的性行为真相。哈佛医学院的肯梅耶教授认为，人们在服用特鲁瓦达后减少避孕套的使用是不可避免的，但这未必是坏事。许多人原本就没有使用避孕套的习惯。接受PrEP治疗的人也表示赞同：他们寻求PrEP治疗并非因为想抛弃避孕套，而是因为他们原本就没有这个习惯。疾控中心的使用指南强调，PrEP应与避孕套配合使用，因为它并不能预防其他性传染病。
尽管有批评者指出特鲁瓦达价格较高，但在美国，这一费用问题已被解决。史密斯表示，保险公司愿意支付特鲁瓦达的费用，因为它比治疗已感染HIV的病人更为经济。虽然仍有许多高风险者没有医保，但从明年开始，大多数将获得医保。对于那些无法承担费用的人，吉利德公司愿意提供帮助。至于发展中国家面临的挑战在于如何提供廉价的山寨版特鲁瓦达以及是否应更多地分配预防药物资源的问题尚未明确解决。艾滋病疫苗倡导联盟的执行***米歇尔沃伦指出，这些问题需要通过不断的努力来寻找解决方案。普及PrEP尤其是用于保护年轻妇女的药物在撒哈拉沙漠以南地区被视为防止下一代人感染的必要措施之一。随着越来越多的人接受抗逆转录病物治疗并因此大幅降低传染风险全球艾滋病传播的速度正在减缓这为我们控制甚至消除艾滋病提供了希望。特鲁瓦达的预防用途可以看作是这一方案的扩展为全球的艾滋病防治工作带来了新的曙光。然而目前推动PrEP普及的问题在于缺乏足够的推动机制需要更多的努力来普及这一有效的预防措施。梅耶指出，“A CT U P主要针对的是已经感染的患者群体。”在关于PrEP的争论中，反对者的声音高调且喧闹，而支持者则持严肃而低调的态度。回顾过去，许多针对特鲁瓦达的论调与60年代对避孕药的攻击以及80年代对避孕套的非议有着惊人的相似性。格兰特认为，“涉及性行为的医疗干预总会遭遇巨大的阻力，因此它们的普及需要时间。”吉利德公司预测，在美国要让PrEP普及开来可能需要长达5至10年的时间，到那时，特鲁瓦达专利保护期也将到期。
《出柜》杂志关于PrEP的文章激起了激烈的讨论，芝加哥艾滋病基金会的皮克特对于这一话题的热情似乎有所减退。他表示：“特鲁瓦达并非被视为广泛适用的预防药物，它的应用范围更偏向于特定群体。”经过进一步追问，他指出特鲁瓦达对于高风险群体来说是一种合适的选择，特别是那些有多个性伴侣或无法坚持使用避孕套的人群。仅在美国，这样的潜在受众就多达数百万。
对于PrEP的怀疑正在逐渐减弱，但当前的抵制声音仍然强烈。最近，我在纽约布鲁克林区遇到了一位26岁的城市规划者，当我提及PrEP时，他脸上露出担忧的神色，并问道：“哦，我听说过这东西，也读了《出柜》的报道。他们说它无效，是真的吗？”尽管担忧存在，但随着科学知识的普及和医学研究的深入，人们对于PrEP的理解和接受度将不断提高。这是一个漫长而充满挑战的过程，但未来的趋势是明确的：PrEP将在预防艾滋病方面发挥越来越重要的作用。