食管癌应该如何治疗？

食管，作为人体消化道中的一段重要部分，其常食管上皮细胞的增生周期相对较长。从食管基底细胞经历重度增生，到最后发展成癌变，大约需要1至2年的时间。这段时间里，早期食管癌的演变过程更是缓慢，即使细胞学检查已发现癌细胞，而X线食管粘膜造影仅显示正常或轻度病变，到晚期浸润癌的形成也需要2至3年，甚至更长时间。有些患者甚至可以“带癌生存”超过6年。

面对这样的病情，早期治疗效果尤为关键。即便到了晚期，如果治疗得当，仍有可能向好的方向转化。对于较早期的病变，手术治疗是首选方法。下段癌肿的手术切除率高达90%，中段癌约为50%，上段癌的平均手术切除率在56.3％至92.9％之间。

手术治疗并非适用于所有患者。其禁忌症包括：食管病变已广泛影响邻近器官，如气管、肺、纵隔、主动脉等，以及严重的心肺或肝肾功能不全，无法耐受手术的患者。除上述情况外，一旦确诊且身体条件允许，应立即采取手术治疗。手术分为姑息手术和根治手术两种。对于晚期无法根治或放疗后的病人，为解决进食困难，会采用姑息手术如食管胃转流术、胃造瘘术、食管腔内置管术等。

除了手术治疗，放射治疗也是食管癌治疗的重要手段。颈段和上胸段食管癌手术的并发症发生率高，而放疗损伤小，疗效优于手术，因此应以放疗为首选。对于符合一定条件的患者，可进行根治性放疗。其他病人则可接受旨在改善生存质量的姑息性放疗。

药物治疗在食管癌的治疗中也占有重要地位。化学药物治疗虽然应用于食管癌的药物较多，但真正有效的并不多。最常用的药物包括博来霉素、丝裂霉素Ｃ、阿霉素等。单一药物化疗的缓解率在15%-20%之间，联合化疗则多数采用以顺氯氨铂和博来霉素为主的联合化疗方案，有效率超过30%。

中药治疗也是食管癌治疗的一种选择。目前多采用主方加辨证施治的方法，将扶正与活血去瘀相结合。在我国华北地区，应用冬凌草和冬凌草素的实验证明其对人体食管细胞有明显的细胞毒作用。

面对食管癌这一疾病，综合治疗是关键。手术治疗、放射治疗、化学药物治疗和中药治疗各有优势，需根据患者的具体情况选择合适的治疗方法。只有这样，才能最大限度地提高患者的生存质量，延长生存期。