艾滋病研究有新进展

近日，英国《自然》杂志网站上公布了西班牙研究人员的发现，这一发现可能给艾滋病治疗带来重大突破。研究表明，通常用于治疗心脏疾病的降胆固醇药物statin，能够显著降低艾滋病患者体内的HIV病毒水平，并增加免疫细胞数量。

这项研究的背后有着科学的依据。此前的研究已经显示，细胞膜胆固醇含量较低的细胞感染HIV病毒的几率相对较小。基于此，西班牙科学研究委员会的研究人员对6位艾滋病患者进行了临床试验。令人振奋的结果是，在使用statin药物一个月后，这些患者体内的HIV病毒水平下降了高达220倍。当停止使用药物后，HIV病毒水平又开始回升。

为了进一步研究statin对HIV病毒的影响，研究人员还进行了动物实验。他们向老鼠体内注射了感染了HIV病毒的人类细胞，然后使用了statin。实验结果显示，老鼠体内的HIV病毒均有下降，有些甚至降至无法检测到的水平。

研究团队的负责人卡洛斯马丁内兹指出，当前广泛使用的高效抗逆转录病毒疗法由于抗药性问题的出现而疗效不佳。他认为，statin能够阻止HIV病毒进入人体健康细胞，对于治疗人类艾滋病具有显著效果。研究还发现，使用statin的患者体内白细胞对HIV病毒的抵抗力增强，这表明statin也可以作为一种艾滋病预防药物来使用。相比于高效抗逆转录病毒疗法，statin的副作用较小，不会引起肝脏损伤，使用更为安全。

在艾滋病治疗新途径方面，俄罗斯和新西伯利亚的科学家也取得了引人注目的成果。他们成功地将HIV抗原与西红柿相结合，开发出一种可食用的含抗艾滋病疫苗西红柿。这种转基因西红柿不仅长势良好，而且其叶子和果实中都含有HIV抗原。虽然之前科学家已经培育出含有HIV抗原的转基因植物，如和土豆，但由于不可食用，它们并不适用于艾滋病治疗。

这种可食用疫苗的优势在于，食用后其中的HIV抗原能与胃肠道黏膜结合，激活免疫系统的保护功能。肌体会针对病毒蛋白质生成抗体，对HIV病毒产生免疫作用。与注射疫苗相比，可食用疫苗不仅减少了感染的风险，而且成本更低，储存和运输也更加方便。这一创新可能为艾滋病防治工作带来新的希望和突破。