锌可缓解儿童慢性腹泻

在发展中国家，一项重大的研究发现为儿童腹泻的治疗带来了新的曙光。针对5岁以下患有严重腹泻的儿童，补充锌元素可以有效缓解病情，这一成果已在《美国临床营养学杂志》上发表，引起了广泛的关注。这对于发展中国家的儿童来说尤为重要，因为腹泻在这些国家是一种严重的健康问题，每年都有数百万的儿童因此丧生。即便是幸存下来的儿童，也常常会因为腹泻而引发营养不良。

马里兰John Hopkins公共卫生学校的Robert E. Black博士及其团队，针对这一研究领域做出了突出贡献。他们发现，对于患有严重腹泻的儿童而言，补锌不仅有效，而且可能比现有的某些抗生素和其他药物更适用于治疗。这一发现为那些正在苦苦寻找治疗方法的家庭带来了希望。

值得注意的是，这一方法是否对发达国家无营养不良的儿童有效，目前尚不清楚。研究发现，如果儿童在腹泻的同时存在锌缺乏症（这种情况会削弱儿童的免疫功能），那么补锌的效果会更好。Black博士在接受路透社医学新闻采访时指出：“锌治疗腹泻的机制可能是通过矫正因饮食不良导致的锌缺乏症。”他进一步解释说，由于美国儿童的锌摄入情况通常比发展中国家的儿童要好，因此对他们补锌的效果可能会较差。

分析还发现，如果增加锌的推荐摄入量，可以显著减少急性和持续性腹泻的持续时间。对于儿童来说，锌的摄入量在青春期前随着年龄的增长而增加。患有急性腹泻的儿童补锌可以使持续性腹泻的风险降低15%，而对于已经出现持续性腹泻的儿童，补锌的效果更为显著，继续腹泻的可能性比未补锌的儿童低24%。

这项研究包括了印度、印度尼西亚、孟加拉、秘鲁和巴基斯坦等地的10项试验，这些试验主要关注补锌对5岁以下儿童的作用。Black和他的同事在报告中强调：“研究结果证实，对患有急性或持续性腹泻的儿童补锌具有显著的临床效果，并且这种辅助治疗措施可以降低腹泻时脱水和死亡的危险。”

如今，研究者们正将注意力放在确定腹泻期间补锌的最佳方法或其他提高发展中国家儿童锌摄入量的途径上。这是一个充满希望的研究领域，未来的成果可能会为无数儿童带来福音。我们期待这些研究者们能够继续，为全球的孩子们带来更多的健康和希望。