盐可能是天然的抗抑郁剂

在爱奥瓦州大学心理学研究团队中，金约翰逊及其同事开展了一项有趣的实验。他们发现，当老鼠的饮食中缺少氯化钠（也就是我们常说的盐）时，这些平日里活泼的小家伙们会变得羞涩起来。这种现象就像是给它们注射了含糖物质或者锁定了它们大脑中激发愉悦情绪的机制。

这一发现为盐在提升情绪方面的作用提供了有力证据。盐，这种自然物质，似乎能够帮助我们解释为何即使明知盐可能导致心脏病和其他健康问题，我们仍会过量摄入。

在日常生活中，盐无处不在，它存在于从馅饼到肉酱的每一样食物中。历史告诉我们，这种情况并非一直如此。大约在公元前2000年左右，盐的价格因其作为食品防腐剂的用途而高涨。甚至，罗马士兵的工资就是以盐来支付的，“薪水”一词便源于此。即使在19世纪机械制冷发明后减少对盐的需要的时代，人们依然过量食用盐，因为它味道好，且已经变得非常便宜。

像人类这样的动物依靠味觉系统来感知盐的存在，而大脑则记录下哪里有盐的资源。每当尝到盐时，大脑的愉悦中枢就会自然活跃起来。

如今，科学家找到的证据表明，盐已经被滥用，并可能成为使人上瘾的物质就像某些药物一样。上瘾的标志是，即使知道一种物质对人体有害，仍然难以抗拒其诱惑去使用它。许多人被建议为了健康减少钠的摄入，但他们难以抵制盐的诱人味道。

强烈的成瘾现象还表现为，当药物或盐供应停止时，渴求感会加剧并放大。约翰逊和他的同事们进行的实验发现，无论是药物还是盐的缺乏，都会导致大脑活动的类似变化。这表明盐成瘾可能引发类似药物依赖的严重问题。对于一些人来说，对盐的渴求可能像对其他上瘾物质的渴求一样强烈。这种现象值得进一步研究和警惕。

（实习编辑：林翠坤）（文章到此结束）