慢性肝病早期为何没有感觉？

本栏目由经验丰富的感染病科主任魏今波大夫撰写。魏大夫拥有几十年的临床经验，是全国抗优秀员。

李柱同志来信询问关于肝脏功能的问题，他的亲属最近被诊断出患有乙型肝炎，且病情已经相当严重，但之前却毫无察觉。我们这就来解答这个疑惑，首先了解一下肝脏在人体中的作用。

肝脏是人体内一个重量约为1.5公斤的实质性器官，其结构复杂，功能繁多。肝脏被誉为人体内的巨大“化工厂”，参与了消化、分泌、排泄、解毒以及代谢等过程，其中代谢机能最为重要。

关于肝脏的主要功能，首先是代谢功能。食物在消化道消化吸收后，经过门静脉系统进入肝脏，几乎所有的营养物质的代谢都需要肝脏参与。例如，糖类在肝脏中合成肝糖原并储存，机体需要时，再分解为葡萄糖，为机体提供热量。肝脏还参与蛋白质、脂肪、维生素等各种营养物质的代谢。

肝脏还生成和排泄胆汁，具有解毒功能，通过吞噬、隔离和消除入侵和内生的各种抗原，发挥免疫功能。几乎所有的凝血因子都由肝脏制造，肝脏在人体凝血和抗凝两个系统的平衡中起着重要的调节作用。除此之外，肝脏还参与血容量的调节、水及电解质的调节、多种酶的代谢、色素的排泄等等。

关于肝脏的造血功能，需要指出的是，人类的胚胎时期，肝脏在一定阶段内是主要的造血器官。但正常成体肝脏不参与造血，在某些病理情况下，肝脏可以恢复一定的造血能力。

那么，为什么在慢性肝病的初期、中期，甚至肝癌的早期，病人却可以没有什么不适的感觉呢？这是因为肝脏有巨大的机能储备能力，即使部分肝脏被割掉或受到严重伤害，残留的健康肝细胞仍能照常进行肝脏的全部工作。动物实验证明，老鼠的肝脏切掉一半后，仍能照常进食并活得很好。人类的肝脏部分切除后也可迅速再生，约需4个月左右恢复原状。

值得注意的是，尽管肝脏具有强大的再生和恢复能力，早期肝病患者如果不及时进行医学检查，很难及时发现。因为肝脏在有一定病变和损伤后，其生理功能可以照常进行，甚至肝功能检查也可能无明显改变。定期体检和关注身体细微变化的重要性不言而喻。

肝脏是一个功能强大的器官，早期肝病可能无明显症状，因此定期体检和关注身体变化至关重要。魏大夫强调，对于亲属的病情，应及早进行医学检查和治疗，以免错过最佳治疗时机。在日复一日的生活中，我们时常忽视身体的微妙变化，尤其是对于慢性肝病的患者来说，他们更容易陷入一种误区，仅仅依靠自身的感受来判断病情。我们必须强调，对于慢性肝病患者来说，定期的复查是至关重要的。

肝脏，这个被誉为“沉默的脏器”，由于其强大的代偿能力，往往掩盖了病情的真实面貌。当肝脏受到损伤时，它不会立即发出警告信号，这就给人们提供了一个错误的判断依据。由于肝组织内部缺乏神经组织，一般的肝细胞损伤并不会引发痛感。只有当肝脏炎症损伤严重到一定程度，肝包膜上的神经受到刺激时，才会引起疼痛和不适感。仅仅依靠个人的感觉来判断肝脏状况是容易误事的。

当临床上出现明显的症状，如腹胀、恶心、厌食、肝区痛等，以及理化检查的异常变化时，说明肝脏的病变已经相当明显。但即便如此，我们也不必过分恐慌。因为肝脏拥有强大的修复和再生能力，只要治疗得当，肝炎是完全可以得到治愈和恢复的。即使已经发生了硬化的病变，也并非无法挽回。关键在于及时发现并进行合理治疗。

对于那些慢性肝炎病毒携带者或慢性肝炎患者来说，应该保持高度警惕，经常进行身体检查，及时治疗。不能因无症状或麻痹大意而拒绝就医。而对于健康人来说，同样需要增强自我保健意识，定期进行身体检查。只有这样，才能保证有病早发现、早治疗，防患于未然。

我们要认识到肝脏的特殊性，不能仅凭自我感觉来判断肝脏状况。只有通过科学的检查方法，才能准确了解肝脏的健康状况。让我们共同关注肝脏健康，定期进行身体检查，守护我们的生命之肝。