唇癌的早期症状常表现为唇部微小疱疹、白斑皲裂或局部黏膜增厚，这些症状逐渐演变成为肿块，表面逐渐溃烂形成溃疡。这些溃疡表面可能会结痂，但痂皮一旦被揭除就容易出血，并且会反复结痂。随着病情的进展，这些溃疡可能会出现菜花状增生，边缘部分明显高于正常黏膜，底部则可能出现不同程度的硬结。
在日常生活中，这些唇癌的症状可能并不明显，早期仅表现为局部硬结，很容易被忽视或误诊。随着时间的推移，这些硬结会逐渐增大，形状可能像蚕茧或乳头，同时可能伴随着疼痛、干裂、出血或局部溃烂。这些溃疡的表面可能凹凸不平，边缘不规则，有时还会流出恶臭的血水。
除了唇部症状，唇癌患者还可能会经历疼痛。早期的疼痛可能是间歇性的且较为轻微，但随着癌细胞向周围组织的深入浸润，疼痛会加剧并变成持续的剧痛。唇癌可能会影响张口，导致进食和言语受阻。当肿瘤破坏到骨组织时，可能会造成牙齿松动。如果癌细胞侵犯了下颌关节以及嚼肌、翼内肌、颞肌等肌群，患者可能会因为张口困难而难以正常进食。
另一个重要的症状是淋巴结转移。由于日常活动如吞咽、咀嚼和说话等，唇癌的癌细胞可能会转移到颌下、颏下及颈深淋巴结。如果肿瘤细胞进入血液，还可能通过血液发生远处转移，常见的转移部位包括肺、肝和骨。
唇癌的早期症状虽然可能不明显，但对其保持警觉并及早进行诊断和治疗至关重要。任何有关唇部异常的症状都应引起重视，及时就医以排除唇癌的可能性。