曾经，“男性癌”、“老年癌”的称谓主导了公众对于肺癌的认知，因为男性的发病率较高，且发病年龄普遍偏大。近年来，女性肺癌患者的数量呈现出明显的增长趋势。这一现象引起了中国抗癌协会临床肿瘤学协作专业委员会副主任委员、上海市胸科医院的廖美琳教授的高度关注。
在最近的学术会议上，廖美琳教授明确指出，女性吸烟者患肺癌的风险尤为增加。与男性相比，女性在同样吸烟条件下，患肺癌的危险性更高。有报告指出，女性吸烟者罹患肺癌的危险性是男性的高达1.5倍。对于这一现象，专家解释是因为中的致癌因子在女性体内的遗传变异与男性存在不同，再加上性别间的生物学、激素差异等多方面因素所致。
除了吸烟，女性肺癌的易感因素还包括“二手烟”、厨房油烟以及家族肺癌史等。廖美琳教授强调，应当加强对女性吸烟有害健康的宣传，尤其要引起青年女性的警觉。因为肺癌早期通常没有特异性的症状，大部分病例在发现时已经进入晚期，五年生存率仅有8%。
我们不仅需要倡导定期的健康体检，采用拍摄X线片这种方便、实用、经济的检查方式，对于有疑问的病例，还可以进一步做胸部CT或磁共振进行验证。对于咳嗽、咯血、持续胸痛等肺癌的常见症状，我们必须保持高度警惕，及时到医院诊治。
值得注意的是，肺癌已不再只是“男性癌”、“老年癌”的代名词。女性，尤其是那些有吸烟习惯的女性，以及受到“二手烟”、厨房油烟影响的女性，或者是具有家族肺癌史的女性，都是肺癌的高危人群。我们应该广泛宣传，提高公众对于这一健康威胁的认识，做到早预防、早发现、早治疗。