甲状腺癌可以自查预防

甲状腺，这个位于气管上端甲状软骨两侧、左右各一的椭圆形器官，重约20-40克，其分泌的激素被称为甲状腺素。这种激素有两种形式：四碘甲腺原氨酸（T4）和三碘甲腺原氨酸（T3）。尽管在腺体或血液中T4的含量占多数，但T3的生物活性却比T4强约5倍。它们都是酪氨酸的碘化物，而甲状腺的活动与碘代谢息息相关。

平日里，甲状腺隐藏得很好，既薄又软，看不见也摸不着。一旦出现肿胀，我们就可以在衣领部位触摸到肿块。这个肿块如果无痛无痒且孤立存在，需要引起高度重视，因为甲状腺初期症状并不明显，患者往往难以早期发现。即使出现肿块，也常被人们误认为是其他疾病而错过治疗时机。

面对颈部肿块，我们需要对其形状、大小、表面光滑度以及软硬程度进行仔细观察，以便尽早发现潜在问题，尽早治疗。这些肿块如果外形像蝴蝶，多见于地方性甲状腺肿、甲状腺炎和部分甲状腺功能亢进；如果是某个部位的圆形肿块，则可能是甲状腺囊肿或甲状腺癌。

肿块的大小和生长速度也能提供重要的诊断信息。如果肿块是弥漫性肿大或多发性结节肿大，很可能是地方性甲状腺肿。囊肿如果直径超过2厘米，应怀疑为甲状腺癌。值得注意的是，地方性甲状腺肿增长缓慢，病程可能长达数年；良性及囊肿的病程可能是数月至数年；而甲状腺癌的肿块增长非常快，十几天内就会有明显的肿胀。

除了观察肿块，我们还应检查是否触及淋巴结。如果在甲状腺周围触摸到质地较硬的淋巴结，应高度怀疑为甲状腺癌伴有局部淋巴结转移。

预防甲状腺癌并非单纯补碘那么简单。因为碘摄入量过多也可能导致甲状腺癌。事实上，甲状腺癌的致病因素并不明确，可能与土壤、遗传因素、放射线照射等有关。我们在生活中应避免头颈部受到X线照射，避免使用雌激素，避免食用肥腻、辛辣等食品。积极对甲状腺增生性疾病和良性病症进行治疗，也能有效预防癌变。统计显示，甲状腺单发结节癌变者约占20%，结节性甲状腺肿癌变者占5%，甲亢恶变者占2%，而单纯性甲状腺肿大仍有可能发生癌变。

保护甲状腺健康至关重要，任何关于甲状腺的异常变化都不应被忽视，及时就医、定期检查和科学预防是我们维护甲状腺健康的关键。