男性易患肝癌因雄雌性基因争夺

美国科学家揭示了一项关于男性易患肝癌的基因学机制。研究表明，男性与女性在慢性肝炎的响应方式上存在着根本差异，这一现象源于雄性和雌性基因之间的相互作用。这一发现为理解为何男性更容易患上肝癌提供了重要的线索，相关论文已在《癌症研究》期刊上发表。

研究指出，男性与女性的肝脏在基因表达上存在天然的差异。这些差异在青春期时变得尤为明显，此时男性肝脏受到生长激素周期性暴发的冲击，导致男性肝脏的基因表达与女性有所不同。这一现象也解释了为何男性与女性对某些抗生素和其他药物会出现不同的反应。

通过对老鼠的研究，MIT的研究团队发现雄性老鼠的肝癌患病率较高。这些老鼠在感染肝螺杆菌后，会产生与人类乙型和丙型肝炎相似的症状。无论人类还是老鼠，健康的雄性和雌性都能对剧毒和其他压力做出反应。雄性肝脏缺乏应对某些传染介质引发的慢性炎症的能力。当雄性老鼠出现慢性肝炎时，某些雄性肝脏基因会上调或关闭，同时某些雌性基因会被激活。这导致了一种称为“肝性别失调”的基因表达谱的出现。

研究人员发现，当性别特异性基因表达图谱被绘制出来时，它与炎症路径密切相关。在患有慢性肝炎的雄性中，某些性别特异性基因表达过度，而其他一些则表达不足。这导致肝脏无法正常维持新陈代谢功能，进而导致癌症的出现。

有趣的是，研究人员发现成年雌性不太容易受到“肝性别失调”的影响。因为雌性肝脏遵循一个默认的发展路径，需要更大的扰动才能启动致癌程序。研究团队曾预期阉割或注射男性激素会影响肝癌的发展，但实验结果并未支持这一预期。这也证明了男性性激素并不会直接促进肝癌的发生。

这项研究不仅对于理解肝癌的发病机理有重要意义，还可能对其他与慢性炎症有关的器官癌症（如结肠癌）有重大意义。这些疾病在男性中也很常见。对于肝癌的预防和治疗，深入了解性别差异在基因和疾病发展过程中的作用，将有助于开发更有效的策略和方法。对于关注健康的人们来说，这一发现也提醒我们，保持健康的生活方式对于预防肝癌至关重要。

推荐阅读：

蓝藻污染、不当饮食习惯、丙型肝炎等因素都可能成为肝癌的诱因。了解这些诱因并采取相应的预防措施，有助于降低肝癌的风险。对于已经患有相关疾病的人群来说，早诊早治是预防肝癌发生的关键。而对于肝硬化的患者，也并不一定都会发展成肝癌，关键在于早期干预和治疗。而肝癌的家族聚集性则可能与遗传因素、共同的生活环境等因素有关，这也提醒我们要关注家族健康史，并采取相应的预防措施。