幼儿类风湿关节炎以4岁以下儿童为多见

类风湿关节炎逐渐呈现年轻化趋势，如今连儿童群体也未能幸免。我们经常会遇到这样的情况，年龄在16岁以下的儿童被诊断出患有类风湿关节炎，其全身性的症状表现得尤为明显，与成人所患的类风湿关节炎存在显著差异，因此特别将这种病症命名为幼儿类风湿。

幼儿类风湿关节炎的患病群体以4岁以下的儿童为主，其中女孩的发病高峰集中在12岁，而男孩则主要在2岁与9岁左右。这一疾病在女孩中的发病率相对较高。

虽然幼儿类风湿的病因、病理变化及发病机制与成年类风湿关节炎有所不同，但其核心机制仍然与免疫系统的异常反应有关。有研究表明，该疾病的发生与免疫调节异常、儿童时期的支原体和病毒感染，特别是风疹病毒感染有着一定的关联。由于类风湿关节炎具有一定的遗传易感性，患儿家庭中常有其他人也患有此病。

除了遗传因素，关节的外伤和创伤、环境因素如潮湿和气候的变化、心理刺激等也被认为是本病的诱发因素。这些因素的交织可能导致易感个体出现体液免疫和细胞免疫的异常反应。自身抗体与自身抗原形成免疫复合物，这些复合物沉积于组织内，引发关节滑膜增殖和软骨破坏等一系列病症。

幼儿类风湿关节炎的临床表现与成年类风湿关节炎截然不同。除了关节炎症和畸形外，全身症状极为明显，如发热、皮疹以及肝脾和淋巴结的肿大等，甚至可能出现胸膜炎和心包炎等症状。

幼儿类风湿关节炎的病程可能持续数年，其间会伴随急性发作与缓解的交替出现。幸运的是，大多数患儿在得到早期诊断和治疗之后，预后情况良好。部分患儿可能会遗留关节畸形，导致功能障碍。另有部分患儿可能会发展为成人类风湿关节炎或强直性脊柱炎。这一疾病不仅对患病儿童本身造成影响，也给家庭带来了极大的困扰和挑战。