坏事比好事对人的影响要大

在中国谈幸福：解读负面偏好背后的心理机制

当有人听说我在撰写一本关于幸福的书时，反应颇为激烈：“在中国，你还谈幸福？你没搞错吧！”他列举了一系列问题：有毒的食品、工商的种种不公、频发的自然灾害……他的语气充满了义愤。在这股强烈的情绪背后，我看到的却是一种复杂的心理现象。

他的话语透露出的是一种“负面偏好”，这是一种人的正常心理反应。当我们遭遇好事时，喜悦之情会短暂地停留，然后逐渐回归平常；而面对坏事时，失落与沮丧则会持续更久，影响更深。就像你赚到一百块钱的高兴劲儿和你亏掉一百块钱的难过劲儿相比，显然是亏钱的影响更为深远。

这种负面偏好不仅仅影响我们的情绪反应，还深刻影响我们的社会行为。在亲密关系中，一次伤害往往比一次恩爱更能留下深刻的痕迹。就像影视小说里的情节，那句“对不起，我以前伤害了你，现在我会加倍弥补你”并不总能修复裂痕。

在心理学研究中，惩罚往往比奖励更有效。就像两组孩子完成任务时的实验，那些面临失去弹子风险的孩子表现得更好。这就是负面偏好的力量。

神经学的研究进一步揭示了大脑对坏刺激的反应比对好刺激更强烈，留下的痕迹更深。社会冲突对社会支持的影响要大得多，坏的社会关系更可能影响我们的幸福感。我们似乎更擅长处理坏信息，甚至在某些时候，我们更倾向于接受坏信息。这就是为何坏事更容易被传播，“好事不出门，坏事传千里”。

负面偏好心理的形成有其深层次的进化原因。在人类的进化过程中，生活困难、环境艰苦，对坏事的迅速反应关乎生存和繁衍。比如，忽略村东口埋伏的饿虎可能导致致命的后果。负面偏好是进化赋予我们祖先的一件生存利器。这并不意味着它有利于我们的幸福。过多地注意坏事会导致抑郁、焦虑、愤怒和绝望，这些都是幸福的大敌。它们之所以形成，并不是因为它们能让我们更幸福，而是因为它们能帮助基因的传递。因此我们需要明智地对待这种心理机制学会平衡看待生活中的好事与坏事以实现真正的幸福。