免疫系统“刹车”分子调控新机制被发现

在国际顶尖学术期刊《自然》的在线平台上，闪耀登场了由中国科学院生物化学与细胞生物学研究所分子生物学国家重点实验室许琛琦研究团队的最新成果。这项成果如同一把犀利的科学之剑，直指人体免疫系统的深层机制，揭示了“刹车”分子PD-1的降解机制的奥秘，并进一步探究了这一机制在肿瘤免疫反应中的功能。

人体内的T细胞，是免疫系统的精锐部队，它们时刻警惕着体内的突变细胞，严防肿瘤的发生。狡猾的肿瘤细胞却会激活PD-1分子，这个分子就像给免疫系统踩下“刹车”，让T细胞无法及时识别和清除那些突变的细胞，从而使得肿瘤得以生长和发展。在临床实践中，通过阻断PD-1通路的抗体药物，可以重新唤醒病人自身的抗肿瘤免疫功能，从而达到治疗肿瘤的目的。PD-1在肿瘤微环境中为何如此“活跃”，一直是科学界的难题。

许琛琦团队一直专注于研究T细胞的功能调控。他们发现PD-1在正常的T细胞中并非静止不动，而是处于一个快速降解的过程。在这个过程中，一个名为FBXO38的蛋白质分子起着关键的作用。FBXO38能为PD-1加上一个特殊的降解标签，让PD-1能够被运送到细胞的回收站蛋白酶体进行降解。这一过程确保了PD-1保持在正常的水平，不影响T细胞的正常功能。

当T细胞被肿瘤“包围”时，FBXO38的“活跃度”却会降低，导致PD-1无法正常降解。T细胞被这些原本应该被清除的PD-1困住，使得抗肿瘤的免疫反应被抑制。这项研究不仅揭示了PD-1的新调控机制，也为科研人员提供了理解肿瘤免疫应答和研发新的肿瘤免疫治疗方法的重要线索。

该研究成果不仅深化了我们对人体免疫系统的理解，也为未来的肿瘤免疫治疗提供了新的方向。我们期待许琛琦研究团队在未来能够带来更多的科学惊喜，为人类的健康事业作出更大的贡献。