抗乙肝的“疫苗西红柿”

神奇“疫苗西红柿”：吃下它们，乙肝免疫触手可及

在未来的日子里，或许我们只需享受五六顿美味的西红柿，就能获得抵抗乙肝的免疫力。这一令人振奋的消息近日由中国农业科学院生物技术研究所传来。传闻中，一种特殊的“乙肝疫苗西红柿”已经完成了大部分田间安全性实验，预计将于明年7月在北京作为功能食品正式上市。

研究所的刘德虎研究员为我们揭示了这一奇迹背后的秘密。他介绍称，这种西红柿的果实中每克就含有2微克的乙肝疫苗蛋白，这些蛋白能够激发人体产生抗体，从而让我们获得对乙肝的免疫力。与注射疫苗相比，通过食用西红柿的方式更为简便但请注意，这种西红柿只能生吃，不可烹饪。

一系列的实验研究证明，在小白鼠连续五周每周食用1克这种“疫苗西红柿”后，其体内的抗体水平便达到了注射三次疫苗针剂的效果，能够获得终身免疫力。更令人欣喜的是，经过长达一年的持续喂养，这些小白鼠并未出现任何畸变或死亡的情况。

那么，这些普通的西红柿是如何具备乙肝疫苗功能的呢？这也是基因工程的神奇之处。科研人员从乙肝病毒的包膜蛋白中提取出抗原基因，并将其转移到脓杆菌的细胞核内。当这种脓杆菌侵染西红柿细胞时，能产生免疫蛋白的功能基因便进入西红柿的细胞核中。然后，科研人员将这种细胞培育成完整的植株，并筛选出抗原基因功能正常的果苗，只有这些果苗才能结出含有疫苗蛋白的“疫苗西红柿”。值得一提的是，这些西红柿的口感和外形与普通的西红柿完全无异。

我国有上亿名乙肝病毒携带者和3000万名乙肝患者，“疫苗西红柿”的出现在防止乙肝传染病方面将起到重要的作用。如果一切顺利的话，明年7月这种西红柿将取得农业部生产安全证书，随后便可进行批量生产，走进千家万户的超市货架，让我们吃出健康与免疫力！