口腔癌并非单一疾病，而是涵盖了口腔内多个部位的恶性肿瘤的总称。这些部位包括颊粘膜、上下齿龈、硬腭以及舌体等。口腔癌在全身各种癌症中排名第8位，且男性患者数量多于女性，男女比例约为2：1。
口腔癌通常出现在长期嗜烟的男性身上，特别是在五十至六十岁的年龄段。虽然口腔癌是一类常见且早期治疗效果良好的恶性肿瘤，但由于其症状与口腔其他疾病相似，因此很容易被忽视。
当我们遇到以下症状时，应保持警惕并及时咨询口腔医生。这些信号可能包括：口腔内经久不愈的溃疡，超过十天未见好转；出现肿物、硬结等增生物，典型者呈“菜花状”；不明显的疼痛，与普通的“牙痛”不同，持续性，但对冷热刺激并无反应；唇、舌麻木；牙齿松动，排除牙周病引起的牙齿松动后，其余牙齿正常；口腔黏膜颜色的改变，如黑色、红色或白色；颈部淋巴结肿大；张口受限，排除智齿引发的炎症和颞下颌关节紊乱病后，仍有张口困难的症状；口腔中不明原因的出血；以及说话或吞咽时的困难或异常。
单纯出现这些症状未必意味着患有口腔癌。忽视这些症状可能导致口腔癌患者延误诊治，错失治疗时机。无论口腔、面部或颈部出现何种改变，无论是否影响日常生活，我们都应咨询医生，特别是口腔颌面外科医生。
在日常生活中，我们应该密切关注口腔健康，定期接受口腔检查。早期发现和治疗口腔癌可以提高治愈率和生活质量。保持健康的生活方式，如限酒、均衡饮食、保持口腔卫生等，是预防口腔癌的重要措施。