甲型肝炎是一种由甲型肝炎病毒（HAV）引发的急性传染病，其主要感染对象以青少年及儿童为主，成年人发病率也在逐年上升。
甲型肝炎病毒具有强大的生存能力，它耐酸、耐碱、耐、耐高温，并且对水中的氯原子也有很强的耐受性。病毒在PH2至10之间稳定存在，20%的无法灭活病毒，即使在60℃下保持12小时也无法完全灭活。病毒对甲醛和乙醇敏感，5-8%的甲醛和70%的乙醇能迅速灭活病毒。
甲肝的临床症状及分型多样且复杂。典型病例起病急骤，前驱期可能出现全身不适、类似感冒症状，随后出现乏力、厌食、恶心、呕吐等症状。随着病情的发展，患者可能出现眼黄、尿黄如浓茶等症状。临床分为急性黄疸型、急性无黄疸型、淤胆型、亚临床型和重型，整个病程通常为2至4个月。
甲肝的危害不容忽视。它容易引起集体爆发，一旦爆发后果难以控制。例如，1988年的上海甲肝病风暴持续了三个月，感染了近30万人，死亡11人。甲肝病毒在肝脏复制，可导致肝细胞损伤，引发一系列症状如发热、厌油、厌食、腹痛、腹泻等。甲肝对妊娠的影响也不容小觑，可能导致流产、早产、产后大出血等严重后果。
专家提醒，甲肝的预防至关重要。接种甲肝疫苗是预防甲肝的有效途径。饮食传染难以完全预防，因此接种甲肝疫苗是全球共同推荐的最有效手段。甲肝疫苗接种程序为0，1个月。通过接种疫苗，儿童可以获得至少20年的持久免疫力。
公众应高度重视甲肝的预防和控制，保持良好的个人卫生习惯，加强疫苗接种工作，共同构建健康的社区环境。