英国研究成果揭示，艾滋病毒在与人体免疫系统对抗的过程中已经发生演化，其致病性和传染性有所减弱。这一发现由英国研究团队在新华社电的相关报道中公布。该研究在非洲的博茨瓦纳和南非展开，涉及超过2000名感染艾滋病毒的女性。
研究人员发现，在艾滋病毒感染较早的博茨瓦纳，病毒复制能力已经显著减弱。牛津大学教授古尔德表示，与南非的感染者相比，博茨瓦纳感染者体内的艾滋病毒复制能力低10%，这一结果令人鼓舞。这一现象可能与当地感染者接受抗逆转录病毒治疗有关，这种治疗能够抑制病毒中较“难对付”的类型，使较温和的类型逐渐占据多数。
古尔德指出，某些人体内的人类白细胞抗原等位基因HLAB＊57具有保护作用，能够减缓感染后的发病速度。在博茨瓦纳的研究中，研究人员发现这种基因的保护作用已被艾滋病毒的演化所抵消。这表明，艾滋病毒为了生存和繁衍，不断适应人类免疫系统的压力，进而发生演化。这种演化使得病毒对宿主免疫系统的攻击更加微妙和复杂。
这项研究还指出，抗逆转录病毒治疗不仅有助于延缓艾滋病毒的发病，还有助于选择性地促进复制能力较低的艾滋病毒株的发展。古尔德表示，过去十年间，博茨瓦纳的艾滋病毒感染者发病时间推迟了大约2.5年。这表明随着时间的推移，感染到发病的时间间隔可能会继续延长，未来人们可能感染后数十年都不出现症状。
尽管艾滋病毒的复制能力降低，但研究人员仍警告说艾滋病毒依然危险。自上世纪80年代被发现以来，艾滋病毒已经导致超过3900万人死亡。我们不能掉以轻心，必须继续努力预防和治疗艾滋病。这一研究为未来的治疗提供了新的视角和可能性，但仍需进一步的研究和验证。