人体有艾滋病“警报器”

美国华人学者陈志坚率领的研究团队，在一期《科学》杂志网络版上发表重要报告，揭晓了他们发现的一种特殊受体，该受体具备识别艾滋病病毒的能力，一旦人体出现感染迹象，便会迅速“触发警报”。这一重大突破有望为艾滋病药物开发与疫苗研究带来革命性的帮助。

陈志坚，现为美国得克萨斯大学西南医学中心荣誉教授及霍华德休斯医学研究所资深研究员。他通过新华社向公众分享，科学家长期以来一直在人体内部的警报系统，以寻找艾滋病病毒入侵后的踪迹。由于艾滋病病毒自身的特殊机制会掩盖这一警报系统，导致此前众多投入大量资金和时间的研发努力均以失败告终。这也是艾滋病疫苗研发长期未能取得关键性进展的一个重要原因。

陈志坚率领的研究团队运用尖端的生物化学手段，成功提纯出一种名为cGAS的酶。他们惊奇地发现，这种酶不仅能够对艾滋病病毒进行准确的识别，对其他逆转录病毒同样具有感测作用。为了验证这一发现，团队进行了两项实验：他们从细胞中移除cGAS酶，结果发现细胞在感染艾滋病病毒后无法产生免疫反应；当cGAS酶保持在细胞内时，它能够识别病毒的DNA，并将其与cGAMP小分子结合。这个cGAMP就像是一个“信使”，将病毒入侵的消息迅速传达给人体免疫系统，从而激活免疫反应，对抗病毒。

陈志坚形象地解释说，艾滋病病毒就像潜入人体的小偷，而cGAS就像是忠诚的警报系统，一旦发现异常，就会立即传达信息。他们的研究成果为艾滋病防治开辟了新的道路，cGAMP这个小分子有可能成为针对艾滋病病毒及其他逆转录病毒的疫苗研发关键。未来，团队还将深入cGAMP的治疗潜力，为艾滋病防治工作注入新的活力。