学者阐明艾滋病发生突变进化的分子机制

在西雅图Fred Hutchinson癌症研究中心，研究者们成功绘制出了一幅涵盖所有突变的新型图谱。这些突变揭示了HIV是如何在名为PGT151的单一广泛中和性抗体的压力下不断进化的。这一特殊免疫分子广泛中和性抗体，具有结合病毒并阻断其在机体中扩散的能力。这项重要研究被发表在了国际权威杂志Cell Host & Microbe上。

进化生物学家Jesse Bloom及其团队通过联合研究阐明了广泛中和性抗体如何影响HIV的突变。研究人员从HIV感染的儿童体内分离出HIV毒株，并创建了病毒包膜（Env）突变体文库。当在PGT151存在的条件下，这些病毒被用于感染T细胞。Env作为病毒的一个重要部分，使得机体免疫系统能够识别并发挥作用。尽管HIV是机体天然免疫系统的“敌人”，有时疫苗能刺激免疫反应，但Env的突变速度非常快，常常能在机体清除感染之前逃脱免疫系统的识别。

在抗体的作用下，研究人员对能够在培养皿中感染细胞的突变体病毒毒株进行测序，以观察哪些突变能促进HIV逃脱PGT151的靶向作用。研究者认为，这样的研究对于理解HIV如何逃脱广泛中和性抗体的机制至关重要。未来，这些研究可能会为设计关键性的HIV疫苗开发策略提供指导。

这种研究方法产生了一种推测性的“地图”，可以清晰地展示抗体如何与病毒结合。这种方法的简便性可能使其成为理解两种蛋白相互作用的金标准，甚至超越3-D晶体学技术。

研究者Bloom表示，他们希望通过深入研究HIV来开发新型有效的疫苗策略。尽管科学家们已经在开发抵御其他病毒的疫苗方面付出了大量努力，但对HIV的研究可能还需要更深入的研究和。如果能够明确抗体结合到病毒上的位点，或许就能对疫苗进行工程化改造，开发出多种类型的疫苗。当研究者找到真正有效的抗体时，他们将能够理解病毒的哪些部分是抗体可以结合的关键点。同时有望在未来对抗HIV疫情中发挥重要作用，为全球的公共卫生事业带来积极的影响。这一研究不仅揭示了HIV进化的秘密，也为我们提供了对抗这一病毒的新的希望和方向。