研究发现“纳米磁铁”有延缓衰老功效

不久前，中国科学院上海生科院营养科学研究所的宋海云研究组携手中科院上海应用物理研究所的樊春海研究组，在探索纳米四氧化三铁的生物学效应方面取得了突破性进展。他们的发现揭示了这一物质在延缓衰老以及缓解神经退行性疾病方面的巨大潜力。这项重要研究成果已经发表在《先进材料》杂志上。

深入探究发现，纳米四氧化三铁在细胞内部表现出一种独特的活性，类似于过氧化氢酶的功能。这种神奇的物质能够将细胞内的双氧水分解为无害的水和氧气。我们知道，双氧水是细胞内活性氧分子（ROS）的主要来源之一，而过量的ROS会引起氧化应激，损害细胞功能，甚至导致细胞死亡。这种氧化应激的累积与多种代谢性疾病（如二型糖尿病）和神经退行性疾病（如帕金森氏症、阿尔茨海默氏症）的发生发展有着千丝万缕的联系，同时也与个体的衰老过程密切相关。

在这项研究中，科学家们发现，当细胞摄取适量的纳米四氧化三铁后，能有效抑制由双氧水或神经毒素引发的ROS水平上升，并显著降低细胞凋亡。更令人振奋的是，在果蝇模型中，通过摄入含有纳米四氧化三铁的食物，显著改善阿尔茨海默症的症状。这个模型果蝇神经系统中过量表达了人的Abeta蛋白，虽然不影响果蝇的正常发育，但在成年后会导致它们逐渐丧失行动能力并过早死亡。

领域内的专家对此表示高度关注，他们认为这项研究为我们提供了一种全新的视角，纳米四氧化三铁有可能成为对抗由外界刺激、衰老或基因功能异常导致的氧化应激的有力武器。它的潜力不仅体现在治疗代谢性疾病和神经退行性疾病方面，更可能为人类健康领域的进步开辟一条全新的道路。