科学家告诉你：压力是如何使人崩溃的？
在医学殿堂的入学考试中，考生们面临着庞杂的知识体系，需要花费数小时才能穿越上千道试题的丛林。对于未来的内科医生而言，他们所承受的压力可能削弱甚至夺走他们的逻辑思维能力。当我们遭遇演讲的挫败、写作的阻碍，或是长时间考试的煎熬时，内心的憋闷、思维的停顿、眉头的紧锁、尖叫等情绪症状便会涌现。
我们对压力状态下人体生理活动的认识正在经历一场革命。崭新的实验方法和研究为我们揭示了全新的认知领域。压力不仅触发古老的神经冲动影响大脑的部分区域，更在影响灵长类动物大脑中最发达的部位，对最高级的大脑功能造成严重的削弱。
教科书上的传统观念认为，面对压力时，位于大脑底部的下丘脑会迅速启动反应机制，联动脑垂体分泌一系列激素，引发心跳�***佟⒀股吆褪秤档偷壬矸从Α５衷冢蒲Ъ揖鹊胤⑾智岸钜镀げ阍谡庖还讨邪缪葑啪僮闱嶂氐慕巧Ｕ飧鑫挥谕凡壳岸罡浇目刂浦行模涸鹦髯⒁饬Α⑴卸狭Α⒕霾吡Α⒍床炝Α⒓苹芰σ约盎匾淠芰Φ雀呒度现δ堋Ｇ岸钜镀げ闶谴竽越讨凶钔沓鱿值牟糠郑栽菔毙浴⑷粘Ｐ院偷Ｓ嵌技舾小�
在正常生活中，前额叶皮层作为控制中心，调控我们的基本情绪和冲动。巨大的、无法控制的压力会引发一系列神经化学反应，这些反应不仅削弱前额叶皮层的控制力，还会增强那些古老大脑区域的影响力。这意味着，当我们处于焦虑或无法抑制平时被约束的冲动时，我们可能沉溺于食物、酒精、***，或在专卖店无节制地挥霍，简而言之，我们失去了自我控制。
过度的压力对大脑中高级“执行”区域的严重损伤正引起越来越多科学家的关注。他们不仅想当我们不知所措时大脑发生了什么，更在努力寻找行为和药物干预的方法。
前额叶皮层的重要性在于其特殊的地位和功能。作为大脑中进化最完全的区域，它占了人类大脑皮层的三分之一，比例高于其他灵长类动物。这个区域包含许多负责抽象思维的神经回路，使我们能够集中注意力，坚持完成任务，并在工作记忆中存储信息。前额叶皮层的特殊网络结构使其成为心理活动的控制单元，能够抑制不适宜的想法和行动。
前额叶皮层的功能实现依赖于一个庞大的内部网络，这个网络由一种名为锥体细胞的神经元构成。这些神经元与负责控制情绪、欲望和日常习惯的较远大脑区域相连。当我们处于放松状态时，这些神经回路会正常运作，帮助我们记住任务、控制冲动并做出适应性的反应。当压力来临时，这些神经回路的平衡会被打破，导致我们陷入失控的状态。了解前额叶皮层的功能和作用机制对于预防和治疗压力引发的心理问题具有重要意义。