艾滋疫苗开始人体试验

大规模人体临床试验的结果已经揭晓，美国瓦克斯根公司的疫苗“AIDSVAX”在欧美白种人群体中的试验宣告失败。希望之光并未熄灭。试验数据显示，这款疫苗在黑人和亚洲人群体中展现出了显著的效果，为他们提供了一定的防护。

瓦克斯根公司在多个国家对约5名艾滋病病毒感染的高危人群进行了广泛试验，发现“AIDSVAX”疫苗能使感染病毒的几率下降3.8%。令人振奋的是，接受该疫苗注射的黑人和亚洲人，感染艾滋病病毒的几率相比那些注射安慰剂的人群降低了67%。

这款疫苗的临床试验针对不同人种展开。瓦克斯根公司的试验从1998年便开始，对5108名同性恋或双性恋的男性以及309名受病毒感染机会较大的女性进行了分组试验。其中一部分人接受了疫苗注射，而另一部分人则接受了安慰剂注射。

值得注意的是，“AIDSVAX”疫苗是针对欧洲和北美常见的B亚型艾滋病病毒研制的。研究人员发现这款疫苗对白种人和西班牙裔人的效果甚微，但在亚洲人、黑人以及自称“其他人种”的群体中却展现出了显著的保护作用。瓦克斯根公司还在泰国对另一种针对亚洲常见的B亚型和E亚型艾滋病病毒的疫苗进行人体试验。

尽管试验失败，科学家们并未气馁。他们明白，开发一种有效的艾滋病疫苗是一项艰巨的任务。许多疫苗采用被削弱了作用的活体病毒来激发人体免疫系统对病毒的反应，但这种方法在应对艾滋病病毒时风险极大。因为艾滋病病毒是一种逆转录病毒，一旦侵入人体，就会紧密地结合人体的免疫细胞。

“AIDSVAX”疫苗的主要成分是“gp-120”分子，这是艾滋病病毒表面的一种糖蛋白分子，病毒需要借助这种分子才能感染宿主细胞。理论上，将“gp-120”以疫苗形式注入人体可以激发免疫系统产生针对该分子的抗体，从而对抗病毒。试验的严酷事实表明，这一方法并未成功。但这并不表示我们失去了希望，科学家们仍在继续努力寻找有效的疫苗。目前，其他方法研制的艾滋病疫苗正在进展之中，有些已经进入了人体试验阶段。

瓦克斯根公司的试验对象仅5多名，其中498名为黑人、亚洲人和“其他人种”。研究人员注意到，与其他人种相比，黑人和亚洲人似乎能对艾滋病病毒产生更多的抗体。该公司计划进一步对这些人群进行研究，以期找到改进疫苗的线索。科学家们也在研究个人基因组成的不同如何影响人体对疾病和疫苗的反应。他们认为，如果能找到这一原因，或许能找到一种方法使疫苗在更多人体内发挥作用。

面对已经夺走2800万生命的艾滋病疫情，我们仍需认识到，一种有效的疫苗仅仅是希望所在。目前最好的武器仍然是良好的性教育以及一些防止病毒传播的项目。即使有疫苗问世，也不能代替传统的防病方式。每个人都应该珍惜生命，保持警惕，继续推进防艾事业。