为什么有些人能感觉他人的疼痛？

理解他人的痛苦，对于某些人而言，不仅仅是一种情感的共鸣，更是一种切身感受的疼痛。这种奇特的体验，被称之为“通感疼痛”，在截肢者中尤为常见。

想象一下，有些人能够感受到已经失去的肢体的疼痛，这就是幻肢疼痛。通感疼痛与幻肢疼痛有着本质的区别。通感疼痛并非自然产生，而是在目睹或想象痛苦场景时触发的一种痛感。

简女士在一次摩托车事故中失去了宝贵的腿，而后她便开始经历通感疼痛的折磨。每当她听到丈夫电动工具的声音或是看到一把刀具，都会引发她的幻肢上传来的疼痛波。这种经历仿佛让她再次置身于痛苦之中，难以摆脱。

当我们目睹或想象痛苦的情景时，大脑中处理真实疼痛的区域就会被激活。这一现象被称为镜像神经元系统，它有助于我们理解他人的活动和情绪。由于大脑中的抑制机制会弱化反应，所以激活的程度并不会达到真实疼痛时的顶峰状态。

在通感疼痛的情况下，莫纳什大学的贝尔纳黛特菲茨吉本博士认为，这些抑制机制可能自身就被抑制了。她和同事们进行了一项研究，让不同群体的人观看可能引发疼痛的图片，并监测他们的大脑活动。结果显示，有过通感疼痛体验的截肢者在观看这些图片时，他们的α和θ脑电波较弱，预示他们的镜像神经元系统被更高度地激活。

菲茨吉本博士认为，断肢造成的创伤经历可能增强了截肢者对他人疼痛的敏感程度。就像我们遇到危险时，身体会对疼痛产生高度警觉，降低痛阈值，微小的刺激也能引发痛感。而通感疼痛可能就是这样一种对疼痛产生的不正常的、持久的高警觉状态。

这种状态既神秘又引人深思。对于那些经历通感疼痛的人来说，每一次对他人的痛苦产生共鸣，都仿佛是一次切身的痛苦体验。而科学正在逐步揭开这一现象的神秘面纱，帮助我们更好地理解并帮助那些受此影响的人们。