医学研究表明，水痘是十岁以下的儿童普遍易患的一种疾病。水痘是一种发病急、传染性极强的传染病，尤其在冬春两季，常常在幼儿园或小学校内引发大规模流行。那么，为何水痘总爱侵袭幼嫩的孩子呢？让我们深入了解水痘的成因和特性。
水痘的病原体被称为水痘病毒，它存在于患者的血液、疱疹的浆液和口腔分泌物中。这种病毒主要通过飞沫经呼吸道传播，接触被病毒污染的尘土、衣物、用具等也有可能被传染。健康的儿童与患水痘的儿童如果经常密切接触，很容易被感染而发病。一旦孩子患上水痘，应注意隔离，在完全康复之前不应去幼儿园或上学。与水痘患者接触过的小孩，也应隔离观察2至3周。因为感染病毒后并非立即发病，潜伏期一般为14至17天，长者可达三周。
水痘的传染性极强，患者是唯一的传染源，与之接触的儿童约有90%的可能性会被感染。而且，从发病前一日到所有皮疹干燥都具有传染性。
病情的起因比较急，可能伴有发热、倦怠等全身症状，成人比儿童更为明显。一般在1至2天内发疹。皮疹首先出现在躯干，然后逐渐蔓延到头面部和四肢，呈向心性分布，即躯干较多，面部和四肢较少。初起为红色小丘疹，数小时后变成绿豆大小的水疱，周围有红晕。水疱初呈清澈的水珠状，壁薄易破，伴有瘙痒。经过2至3天的干燥结痂后，痂脱而愈，不会留下疤痕。在发病的3至5天内，皮疹会陆续分批出现，所以可以看到丘疹、水疱、结痂等不同时期的皮损。整个病程约为2至3周。
除了皮肤，口腔、眼结合膜、咽部、外阴等黏膜也偶尔会发生损害，常常形成溃疡并伴有疼痛。
需要注意的是，皮疹并非越多越好。只要符合一般的出疹规律，多一些或少一些都是正常现象。但如果水疱被抓破后继发感染，可能导致皮肤坏疽，甚至引发肾炎、脑炎等严重并发症。
在中医看来，水痘属于外感时邪热毒，湿热郁于肌肤所致。对于水痘患者，除了必要的医疗措施，日常的护理和保养也尤为重要。
（实习编辑：杜念念）