艾滋病疫苗有毒 研制遭遇障碍

当前，HIV疫苗研究的消息再次传来令人沮丧的消息。日前，多项实验的结果令人失望，对艾滋病病毒疫苗战略的评估陷入混乱。一个广泛应用于疫苗和基因治疗研究的载体引发了人们的担忧。这双重打击表明，尽管疫苗被视为减缓艾滋病流行的最有效方法，但其研发之路仍然任重道远。

在四月，一个监督大型HIV疫苗实验的委员会做出了终止研究的决定。这项在美国进行的研究对象是与男性发生性关系的男性及变性女性。研究人员测试了两种疫苗的结合体，其中一种含有植入DNA碎片中的HIV基因，另一种则使用了弱化版本的腺病毒作为载体。监督委员会通过数据分析发现，疫苗组中有41人感染了HIV，而安慰剂组中有30人。国立过敏症与传染病研究所（NIAID）随即在HVTN 505试验中终止了疫苗接种工作。这项研究的联合组长、哥伦比亚大学医学中心的传染病专家Scott Hammer博士表示：“这是一个巨大的打击，也是一个明确的答案：目前的疫苗并未如我们所期待的那样发挥作用。”

此刻，科研人员正疑惑于疫苗疗法中是否含有某种成分导致人们感染风险增加。目前被指的主要嫌疑是腺病毒载体。在被称为STEP的艾滋病疫苗研究中，使用了同样的Ad5载体后发现了更多感染病例。分析显示，感染主要发生在未接种疫苗者和拥有Ad5抗体的人群中。尽管HVTN 505试验特意避开了这部分人群，但结果仍然令人担忧。Hammer博士表示：“这个结果打破了关于Ad5只会让少数人更易感染HIV的假设。”南非进行的STEP同类型研究的后续分析也发现了Ad5疫苗和感染HIV风险之间的显著联系。其中，疫苗组中异性恋人群的感染人数显著高于安慰剂组。正在寻找原因的研究人员指出：“我们正在竭尽全力寻找答案。”腺病毒载体广泛应用于实验疫苗和基因治疗研究之中。“我们必须暂停使用Ad5载体及其同类载体。”免疫学家Dennis Burton说。他警告称，“我们可能需要停止使用所有的病毒载体。”对于疫苗研究者而言，这一打击无疑是沉重的。美国的一项著名研究在数年内投入了大量资金和精力，最终却以失败告终。“我们一直以为有用的东西实际上却没有效果。”一位诺贝尔奖获得者David Baltimore表示，“这是HIV疫苗研究面临的最大挑战之一。”科学家们正试图找到一种能够刺激免疫系统产生“广泛中和”抗体的疫苗。“这是当下顶级科学家们关注的重点。” Baltimore表示。证据显示并非所有抗体都能中和病毒，一些抗体可能只是起到预防作用而非真正中和病毒。尽管存在这样的困惑和失望，但研究人员并未放弃寻找突破性的进展。除了南非即将开展的大规模研究外，所有HIV疫苗实验目前都处于初级阶段。“这是我们应该反思的时刻。”免疫学家Burton说。未来之路充满挑战，但科研人员依然坚持前行在寻找有效HIV疫苗的道路上。