警惕潜伏在身边的“杀手”

中国是乙型肝炎的高发国家，全球有5%的人口感染乙肝，其中75%为亚洲人，而大多数患者集中在中国。最近，香港著名歌星罗文因肝癌备受关注，他仅是众多肝癌患者中的一员。

中国为何肝癌病例众多？经过研究，主要原因已确定为乙型肝炎和黄曲酶毒素。***旨在详细阐述乙肝如何引发肝癌，并介绍如何通过预防和乙肝治疗来预防肝癌。

乙肝在中国的流行程度尤为严重，其感染率在亚洲、东南亚以及下撒哈拉非洲地区高达10-20%。相比之下，日本等地的感染率在3-5%之间，而在北美和欧洲的感染率则较低，为0.1-2%。尽管如此，在北美地区的华人社区，乙肝仍然普遍存在。最近的调查显示，纽约市的华人中有13%携带乙肝病毒。北美中华医学会在波士顿进行的免费乙肝病毒抗原检测显示，乙肝病毒携带率高达15%。

乙肝是由病毒引起的，其传播方式多种多样。在中国等流行地区，主要的传播方式是通过母亲传染给婴儿，这被称为垂直传播。虽然它不是通过胎盘传播，但在分娩过程中，婴儿可能会通过母亲产道的带病毒血液感染。调查表明，中国生育年龄妇女中有半数携带乙肝病毒。乙肝在密切接触的人群和儿童之间广泛传播，被称为水平传播。乙肝病毒的生命力非常强大，能够长期存在于患者接触的物品、牙刷、剃须刀、玩具等物品上。这些被污染的物品接触到健康人的皮肤或黏膜的微小裂口，病毒就可能进入其体内并引发感染。与乙肝患者密切接触的人群，特别是儿童，更容易患肝炎。

除此之外，成年人之间通常通过性行为传播乙肝。者之间共用被污染的注射针头也是传播乙肝的一种途径。被污染、消毒不彻底的针头、针灸针或其他医疗器具都有可能成为传染源。现在，中国和美国已经对血液制品进行常规检查以排除乙肝病毒，因此通过血液制品传播乙肝的可能性已经大大降低。注射非法出售的污染血液仍然可能导致乙肝的传播。

最近，《纽约时报》发表了一篇名为“在中国，肮脏的针头传播肝炎”的文章，揭示了中国乙肝发病率高的原因之一。该文章估计，中国人中有60%曾经或正在经历乙肝感染，且中国有一亿五千万慢性乙肝病毒携带者。1999年的一项调查指出，在很大程度上，乙肝的高发病率是由于在儿童时期进行了不安全的注射以及普遍存在的过度使用注射治疗。这一评价基于一系列的证据。例如，在一项研究中发现，在一个农业县内，88%的注射是不安全的，主要原因是针头注射器的重复使用且清洁不足。另外一项调查观察到，56%的农村医生连续使用同一注射器为病人治疗，只有在看到注射器内有血时才会更换针头。这表明不安全的注射实践是导致乙肝高发的主要原因之一。

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