美国心理学家解读对衰老的五大误解

在生活自理能力方面，厄波教授指出，许多65至74岁的老年人在生活中许多方面与中年人并无显著差异。疾病和认知障碍可能会影响他们的自理能力，但这并不意味着所有老年人都将失去生活自理能力。事实上，大多数老年人在步入老年后仍然能够独立完成许多事情。对于85岁以上的老年人来说，面临的挑战确实更多，可能需要更多的帮助和支持。

关于变老带来的观念变化，我们常常误以为随着年纪的增长，快乐也会逐渐减少。多项美国民意调查的结果却显示，老年人实际上是幸福感最强烈的人群之一。在中国进行的一项针对6000余人的入户调查也显示，老年人在家庭幸福感方面表现突出。尽管如此，利林费德教授提醒我们，老年人群面临自杀风险较高，因此朋友和家人应该给予他们更多的关爱和关注他们的精神需求。

当涉及到“空巢综合征”的问题时，人们常常会认为孩子离家后，老年夫妻之间的交流减少会导致抑郁，甚至可能导致分居或离婚。厄波教授表示，这是一种误解。实际上，当孩子独立成家后，大多数老夫妻的生活满意度会有显著提高。那些在中晚年离婚的人，往往是因为婚姻早已存在问题，他们只是出于为孩子考虑而推迟了离婚。

有一种观点是老年人更容易害怕死亡，但事实上，尽管老年人距离死亡更近，他们对死亡的恐惧却比中年人小得多，更能接受生命的自然终结。正因如此，老年人更能享受生活的每一刻。中年人所面临的压力更大，因为他们既要照顾年迈的父母，又要为子女的成长担忧，一旦离世，老少皆失去依靠。而对于老年人来说，他们已经完成了抚养子女的责任，不再需要为这些担忧。

关于事业和家庭危机的问题，厄波教授指出，虽然中年人在事业和家庭等方面确实会面临一些压力和挑战，但这并不足以被称为“危机”。将衰老视为事业和家庭危机的罪魁祸首是一种误解。利林费德教授及其同事的研究发现，无论男女，离婚的平均年龄都在30出头，此时远未步入中老年。我们不能简单地将衰老与事业和家庭危机挂钩。