研究发现疼痛可以减轻内疚感

内心的忏悔：痛苦能否消解我们的内疚？

生活中的争执与冲突总难避免，我们不经意间可能会说出一些伤人的话。事后回想，总会心生愧疚，感叹自己的言语之狠。当自觉行为不当时，我们往往会选择自我惩罚，比如打自己一顿、淋冷水或摔跤，似乎这样可以让内心得到一丝宽慰。那么，身体上的痛苦是否真的能够减轻我们的内疚感呢？

我的好朋友布洛克巴斯蒂安与他的昆士兰大学团队通过实验了这一想法。他们将志愿者分为三组，要求其中两组人回忆并写下曾经拒绝或刻意疏远某人的经历，而第三组则记录日常活动。随后，通过一系列的量表测量志愿者们的内疚程度。接着，一部分志愿者将手浸入冰桶中，另一部分则放入温水中。结果惊人地发现，那些写下拒绝经历并把手浸入冰桶的人报告的疼痛程度更高，他们的内疚感也相对较低。

疼痛真的是缓解内疚的最佳方式吗？其实，我们可以选择多种方式去克服内疚。简单的道歉、送上花束、实际行动的补救，都是有效的办法。而那些选择自我惩罚的方式，如上文提到的偷窃者回到商店的奇特行为，虽然看似能暂时缓解内疚，但其实是缺乏自我救赎勇气的表现。

许多科学研究认为，内疚感对人际关系的维持和改善具有积极作用。它能激发人们采取更多的亲社会行为来修复受损的社会关系。当人们没有补偿的机会或找不到补偿方法时，可能会选择自我惩罚的方式来应对内疚。这种倾向被Nelissen等人称为“多比效应”，源自哈利波特中的家养小精灵“多比”，因内疚而不断自我惩罚。

自我惩罚显然只是缓解内疚的一种消极方式。Nelissen认为过度的自我惩罚是内疚未得到解决的结果，并不算是真正的解决方法。关于内疚的产生和如何应对，还需要更多的研究和。当我们面对内疚时，应该寻找更积极、更有效的方式来处理，而不是陷入自我惩罚的消极循环中。