心理问题或许真能有“药”可医

哪个更疼：伤心还是伤身？这是一个引人深思的问题。传统观念可能告诉我们，骨头断裂、皮肉受伤才是真实的痛，但《时代》学记者马娅萨拉维兹（Maia Szalavitz）为我们揭示了另一面。

我们常听到的谚语“大棒和石头可以打断你的骨头，言语却不会让你受伤”，似乎暗示言语的伤害微不足道。科学却告诉我们事实并非如此。研究表明，“身痛”和“心痛”无论是受到身体上的伤害还是社会心理伤害都在我们的大脑中产生相同的反应。

加州大学洛杉矶分校社会认知神经科学实验室主奥米艾森伯格（Naomi Eisenberger）的一项研究为我们揭示了这一奥秘。她通过大脑扫描成像实验发现，当人们在被他人排斥时，其大脑的反应与肠易激综合症患者的痛感数据极为相似。艾森伯格解释说，身痛由两部分组成：“感觉”和“情绪”。而“心痛”同样在这两个部分产生反应，尤其是在大脑的背侧前扣带回（dACC）。

dACC区域拥有大量的内啡肽受体，这是大脑自然合成的类物质。这也解释了为什么某些止痛药，如类药物和泰诺，能够缓解心痛。艾森伯格发现，持续服用泰诺的实验组在遭遇社会排斥后，其dACC的活动较不强烈，这一发现具有深远的意义。

这个发现也许能解释为何泰诺没有成为街头流行药物。对于寻求即时逃避社会排斥和情绪的药物使用者来说，他们更倾向于选择即时有效的药物，而不是需要等待9天才见效的泰诺。这也解释了为什么慢性作用的抗药不会被滥用，尽管它们对于降低社交焦虑有效。

艾森伯格指出，关于泰诺的研究还有很多未知的领域，特别是关于治疗抑郁症的潜力。她认为，尽管所有药物都有副作用，但那些已经被证明足够安全、可以在药店出售的药物可能对于温和地缓解抑郁有更多好处。但这并不意味着鼓励人们依赖药物来避免“心痛”。事实上，“心痛”的存在可能是人类演化的一种优势，它让我们在群体生活中更容易感受到排斥的痛苦和帮助的温暖。这是一种维系个体间关系的重要情感纽带。“心痛”并非无足轻重，而是我们情感和社会联系的重要组成部分。