宗教迷醉带来的痛觉

在闽南的乡村，每年正月，一场古老而隆重的传统仪式“请神”活动如期举行。此刻，热闹的队伍中，神像巡游，乐声悠扬，人们怀着祈求新的一年平安无事的愿景。其中最令人瞩目的场景是一位赤膊上身的汉子站在高高的轿台上，口中念念有词，手中挥舞大刀，背部砍得血淋淋。

这位汉子是村里的占卜神棍，相当于西方的Shaman。他挥舞大刀，代表着神灵附身，驱除鬼崇。在寒冷的冬天里，普通人裹着厚实的棉袄仍感寒意逼人，而他却赤身上阵，承受着刀砍的疼痛。他是如何忍受这刺骨的寒风与切肤之痛的呢？

从科学的角度来看，痛觉是我们身体对潜在危险和伤害的一种保护性功能。当损伤性刺激作用于我们的身体时，皮肤的痛觉感受器会将疼痛信息传递给脊髓，再经由脊髓传递给大脑皮层。大脑皮层会识别疼痛的位置和强度，评估伤害的严重性，从而制定应对的行动方案。

痛觉并非一成不变，它受到我们的信念、期望、情绪等心理状态的影响。有一种理论称为“痛觉的控制阀理论”，它认为脊髓神经纤维像是一个阀门，可以干扰阻断一些疼痛信息的传输过程。

在“请神”仪式中，那位挥刀砍背的汉子在进入神灵附身的角色时，已经进入了宗教迷醉的意识状态。这种状态下，疼痛信息的传输被阻断，他的疼痛体验不如正常意识状态下强烈。就像一些狂热的苦修主义者在宗教迷醉中忍受令人不寒而栗的折磨一样。

同样地，我们的心理状态可以影响我们对疼痛的感知。例如，催眠、想象、放松、分散注意力等方法可以通过调节心理状态来减缓疼痛。拉梅兹减痛孕妇操就是通过呼吸和放松的练习，帮助孕妇在分娩时减缓疼痛。

我曾询问过许多妈妈关于分娩时的疼痛感受，得到的答案各不相同。每个人对疼痛的叙述更多地反映了她们的心理状态，而非引起疼痛的刺激强度。

我们可以通过调节自己的心理状态来更好地应对疼痛。无论是通过宗教信仰、冥想、放松技巧还是其他方法，我们都可以找到适合自己的方式来应对疼痛，让它变得更为可承受。毕竟，疼痛是我们身体的一种保护机制，而我们有能力去影响我们对它的感知和应对方式。