蚊子疫苗：预防疟疾与登革热的希望之光

在疟疾肆虐的地区，有一种名为沃尔巴克氏体（Wolbachia）的细菌展现出惊人的潜力，它能够有效阻止疟疾的传播，甚至有望彻底根除这一疾病。这一令人振奋的发现源自中山大学与密歇根州立大学共同组成的热带病虫媒控制联合研究中心的奚志勇教授团队。

蚊虫是疟疾等多种虫媒疾病的传播媒介。长久以来，科学家们一直在寻找控制这些疾病的有效方法，然而效果并不理想。如今，沃尔巴克氏体成为抗击疟疾的一大武器。其作用类似于一种针对蚊虫的“疫苗”，让疟原虫无法在蚊子体内生存，从而切断其传播给人类的途径。

研究人员通过不懈努力，成功筛选出一只携带沃尔巴克氏体的雌蚊。由这只雌蚊繁衍的蚊群经过多代繁衍，依然100%携带这种细菌。这一成果令人振奋，更让人期待的是奚志勇教授团队的进一步发现：在疟疾爆发地区，将沃尔巴克氏体注入到蚊群中的雌蚊体内，该细菌将逐渐扩散至整个蚊群。这意味着流行病爆发区域的疟疾、登革热等疾病将得到根本性的控制，甚至有可能被彻底根除。

奚志勇教授指出，由于大部分流行病爆发区域经济条件落后，这种控制策略相比使用杀虫剂或现有疫苗更具可行性，因为它更为经济实惠。目前，该研究团队已经在美国、越南等国家获得应用该方法的许可证。奚教授正在积极向中国农业部申请许可证，一旦获得批准，我国境内的登革热疾病以及海南、云南等地的疟疾流行病将得到有效控制。这一创新策略不仅为抗击疟疾带来希望，也为其他虫媒疾病的防控提供了新的思路。