研究发现40岁当爹儿女易自闭

经过深入研究和分析，专家们发现，年长男性在决定成为父亲时面临的风险愈发引人关注。不必因这项新研究的结果而犹豫是否承担生育责任，但它确实可能为他们的生育决策带来一定影响。在男性年届四十或更年长的阶段育子，整体风险率上升至最高达百分之二，并且诸多生理因素也扮演着重要角色。当深入这一主题时，我们可以发现其背后隐藏的复杂因素远不止于此。这一话题最早由冰岛基因解码公司领头的研究小组在《自然》杂志网站上的一篇研究报告揭示。该研究在某种程度上颠覆了人们长久以来的观念，即普遍认为母亲的年龄是决定子女健康的最关键因素。以往的研究确实表明大龄母亲孕育胎儿时面临的风险如唐氏综合征等风险增加，但此次研究却指出，在面临一些复杂的发育和精神问题时，大部分遗传风险实际上来源于精子而非卵子。这项研究进一步深入了自闭症和精神分裂症的发生原因。研究小组发现，年轻父亲的子女携带的基因突变数量相对较少，但随着父亲年龄的增长，这些突变数量会稳定增加。特别是那些父母未显现任何迹象的家庭，他们的孩子却患上了自闭症或精神分裂症的情况尤为引人关注。科学家们能够通过这种方式找出那些在父母基因中不存在、却在子女基因中显现的新突变。尽管大多数新生突变是无害的，但近期的研究显示，某些突变可能会显著增加自闭症和精神分裂症的风险。而父亲的年龄在这个过程中扮演着不可忽视的角色。科学家分析指出，精子细胞每隔一定的时间周期进行分裂，这个过程可能增加了遗传错误的风险。排除父亲年龄因素后，研究者发现患有自闭症或精神分裂症的研究对象和正常冰岛人群之间的遗传风险并无显著差异。这一发现引起了广泛的关注。对此，一些专家表示赞同，认为父亲年龄的增长可能是自闭症患儿增多的原因之一。相较于其他解释这一现象的理论（例如疫苗等），科学家们认为这一观点有确凿证据支撑。尽管这种观点被广泛接受，但它可能只是自闭症和精神分裂症病因的一部分。因为剩下的病因可能包括遗传倾向和环境因素等。这项研究也引发了一系列个人选择的考量。特别是在西方国家如冰岛和美国等地，人们对父亲的年龄及其对生育后代的影响更为关注。在此背景下，密歇根大学的阿列克谢孔德拉绍夫教授甚至建议男性在年轻时冷冻精子以备将来使用。这并不是说所有年长男性生育的孩子都会有问题。华盛顿大学的基因组科学教授埃文艾希勒指出：“这些突变绝大部分不会产生什么后果，而且有很多男性在五十岁以后生下的孩子也很健康。”这项研究为我们理解自闭症和精神分裂症提供了更深入的角度和思考方向，但同时也提醒人们在选择生育时应当考虑到多方面的因素。（责任编辑：龚艳丽）