胆固醇10个“想不到”

胆固醇，一种脂质物质，存在于我们的血液中，与我们身体的健康息息相关。在极少数人中，胆固醇的命运被一种名为胆固醇增多症的遗传性疾病紧紧捆绑。据研究，大约0.2%的人受此影响，他们的血液胆固醇含量会异常升高，从正常的300毫克/分升飙升至600毫克/分升。当父母双方均携带此病症的基因并将其遗传给孩子时，孩子可能在20岁前便面临生命的威胁。

动脉血管壁上的低密度脂蛋白，就像是涂上了黄油，它们会逐渐沉积在那里，限制血流量并促进血栓的形成。随着时间的推移，动脉壁会逐渐增厚，呈现出一抹胆固醇特有的黄色。想象一下，那些被胆固醇堵塞的动脉，仿佛被涂上了一层厚厚的冷冻黄油，令人不寒而栗。

高胆固醇并不总是悄无声息。高胆固醇患者的皮肤上可能会出现黄色、微红色或斑点的迹象，这在医学上被称为黄色素瘤。这些瘤的大小不一，可能出现在身体的任何部位，如关节、手和眼睑。特别是在老人、病患者以及家族性血胆固醇增多症的患者中更为常见。

尽管现代人越来越胖，但胆固醇水平却呈现出下降的趋势。锻炼是一个增加“好胆固醇”的有效途径，医生经常建议病人通过锻炼来降低胆固醇水平。

即使一些食品宣称自己不含胆固醇，许多油炸、烘焙的食品中含有能升高胆固醇的反式脂肪酸。饱和脂肪和反式脂肪酸是胆固醇增高的罪魁祸首，但在食品标签上它们并不会被明确列为胆固醇的来源。

值得注意的是，胆固醇水平过低同样可能致命。建议将胆固醇水平保持在200毫克/分升以下，但如果该值低于160毫克/分升，各种健康问题可能会接踵而至。研究表明，总胆固醇水平过低的妇女更容易受到某些健康风险的困扰，而胆固醇过低也可能导致其他健康问题。

瑞典的一项研究表明，总胆固醇水平超过270毫克/分升的男性患睾丸癌的几率会增加4.5倍。高胆固醇与勃起功能障碍、肾功能衰竭等有密切关系。2009年的研究发现，经常摄入高胆固醇食品容易引发肝硬化，甚至肝癌。

尽管胆固醇常常受到指责，但事实上，胆固醇对于构建细胞膜、合成激素等生理活动起着至关重要的作用。我们的肝脏每天大约合成1克的胆固醇，以满足身体的各种需求。我们需要对胆固醇有一个全面、客观的认识，以保持身体的健康。